Прогулки по острову и закаты над океаном
Вторая часть
Как наши путешественники добираются до Мальдив, читайте здесь — первая часть
Однако, каким бы приятным ни была обстановка в нашей вилле, мы, что вполне понятно, почти не задерживались в ней. Хотя остров был совсем небольшим и прогулка по нему от одного конца до другого занимала не более 10 минут, наши ежедневные прогулки по острову
длились не менее полутора часов, потому что всегда находился какой-нибудь вид, которым можно было полюбоваться, или какое-нибудь животное, на которое хотелось посмотреть поближе. Песок был шелковисто-мягким и почти белым, напоминающим просеянную муку.
Куда бы мы ни посмотрели, везде мы замечали остатки кальцийкарбонатных наружных скелетов погибших кораллов, разноцветные створки мидий и ракушки разных размеров. На самом деле ракушки выглядывали из идеально очерченных отверстий в песке, представляющих собой входы в укрытия рачков, обитавших в этих ракушках, и так создавалась иллюзия, будто песок как будто шевелится. Лениво растянувшись на шезлонгах, так удобно расположенных прямо перед нашей виллой, мы наблюдали за берегом и домашним рифом и в убаюкивающем напеве волн узнавали муссон.
Во многих местах по всему острову среди густой растительности были спрятаны гамаки и деревянные качели, с которых открывались прекрасные виды на окружающий океан. Но визитной карточкой острова и победителем в соревновании за звание самого фотографируемого объекта там был большой гамак, натянутый между двумя столбами недалеко от берега, но при этом прямо посреди воды. На одном конце острова, отделенном от его основной части, находились знаменитые водные бунгало, у оснований которых разбивались волны.
Держась за руки и медленно прогуливаясь по деревянному мосту, соединявшему бунгало с островом, мы любили наблюдать закат, а он просто заставлял затаить дыхание. Солнце на экваторе садится за считанные минуты, поэтому романтические прогулки на традиционных мальдивских парусниках, называемых „дхони“, начинались за полчаса до ожидаемого заката, чтобы это впечатление было максимально ярким и абсолютно незабываемым.
Тропические штормы и песчаные косы
Несколько раз за время нашего пребывания мы стали свидетелями и знаменитых тропических ливней, которые выражались в получасовом проливном дожде, после которого казалось, будто ничего и не произошло (даже температура оставалась прежней). О бушевавшей буре напоминали лишь сбитые листья, но и они незаметно исчезали из виду, тщательно собираемые сотрудниками курорта, а после разравнивания песка не оставалось даже следа…
Еще одним любимым моментом нашего дня был отлив — вода словно по волшебству отступала по обе стороны от не очень широкой песчаной полосы, пролегавшей перпендикулярно берегу и домашнему рифу, образуя тропинку к рифу. Подобные полосы без воды были и „песчаные косы“, хотя и образованные под прямым воздействием волн или прибрежных течений, которые переносят наносы со дна к берегу. Они являются достопримечательностью для туристов на Мальдивах, которые могут насладиться особым пикником и несколькими часами солнечных ванн на узких полосках песка посреди океана.
Подводный мир Мальдив
И всё же, без сомнения, самые невероятные моменты мы пережили, знакомясь с подводным миром во время занятий с маской и трубкой.
Каждый раз, погружаясь в лазурные воды вокруг острова, мы наблюдали удивительную жизнь, которой изобиловал домашний риф, а раз в день во время организованных курортом экскурсий мы ныряли на мелководье вглубь моря, где нам посчастливилось увидеть милых морских черепах и белых скатов, почти неразличимых на фоне морского песка.
Среди наиболее распространённых обитателей коралловых рифов были бирюзовые рыбы-попугаи, рыбы-хирурги с характерными заостренными на концах хвостами, а также рыбы-клоуны, игриво кружащиеся вокруг разноцветных щупалец морских анемонов. На поверхности были видны огромные стаи мелких рыбок, которые переливались под лучами солнца. Было забавно вжиться в роль дирижеров, своими движениями определяя направление их подводного танца.
Несколько раз нам удалось увидеть проникших в домашний риф мелких, неопасных акул, а также крупных скатов с длинными шипами, которые были слишком пугливы, чтобы мы могли подойти к ним и рассмотреть их подробнее. На дне встречались гигантские мидии тридакна, которые впечатляли своими необычно большими для моллюсков размерами. Многочисленны были коралловые образования причудливых форм, но, увы, лишь немногие из этих хрупких и чувствительных к любым климатическим изменениям существ были живы…
К сожалению, два события — в далеком 1998 году и в более недавнем 2016 году, связанные с потеплением морской воды, привели к пагубным последствиям. Было уничтожено более двух третей коралловых рифов Мальдив, и лишь выбелевшие скелеты мёртвых кораллов напоминали о их былом разноцветном блеске.
Но именно здесь, на глубине 7 метров в „Голубая лагуна“ на Summer Island Maldives, летом 2018 года был установлен крупнейший в мире риф, напечатанный на 3D-принтере, — инновационная керамико-бетонная конструкция, которая должна служить основой для роста впоследствии пересаженных более устойчивых молодых кораллов (или так называемых полипов) в надежде, что таким образом будет создана экосистема нового кораллового рифа, а пока это произойдет — предложить альтернативное убежище для всех тех морских обитателей, чей дом был уничтожен.
Прекрасный проект, созданный умами, отличающимися творческой смелостью, который учит нас, что нельзя воспринимать природу как нечто само собой разумеющееся, а нужно заботиться о ней, чтобы дольше наслаждаться её благами…
Жизнь на острове
Не только океан кишел жизнью — колонии больших красных крабов ползали по скалам и набережным, но разбегались, как только чувствовали наше присутствие, прячась в выдолбленные в камнях норы под шум щелкающих клешней и торопливых ножек.
На острове обитала семья мелких чёрных птиц, издававших оглушительные звуки — оказалось, что этот вид птиц является символом Мальдивских островов. Присев на деревья для своей послеобеденной сиесты, красивые зелёные попугаи едва различимы были, сливаясь с огромными пальмовыми листьями, а над нашими головами пролетали большие летучие мыши, и чаще всего мы замечали лишь тень от их внушительного размаха крыльев.
Романтические вечера в курортном отеле
Так мы могли целый день любоваться океаном, устраивать себе „научно-исследовательские экспедиции“ в воде и на берегу. Мы могли просто радоваться красоте и жизни, которые наполняли наши души…
И все же, дорогие читатели, не хочу, чтобы у вас сложилось ложное впечатление, будто духовной пищи, которую мы поглощали полными горстями, нам хватало. Гурманы в нас пробудились уже во время первого ужина в одном из двух ресторанов, которыми располагает курорт.
Хотя завтрак и обед ничем не уступали ужину, мы с нетерпением ждали его. Обдумывая события дня за бокалом коктейля, сидя за столиком перед нашей виллой, мы с нетерпением предвкушали предстоящее удовольствие.
После захода солнца остров погружался в темноту, но главная песчаная аллея преобразилась благодаря своему сдержанному рождественскому убранству в островном стиле — её обрамляли высокие пальмы, вокруг которых, словно лианы, обвивались гирлянды самых разных цветов.
Следуя за их светом, мы проходили мимо островного магазина, библиотеку и фитнес-центр, ненадолго останавливались, чтобы посмотреть на рождественскую ёлку, полностью сделанную из деревянных дощечек и украшенную деревянными шариками, окрашенными в цвета океана.
И на пороге огромного зала, в котором располагался ресторан, мы глубоко вздыхали, потому что знали, что согрешим…
Нас всегда встречал улыбчивый Махеш (мы судили об этом по его глазам, ведь маска постоянно была на его лице) – наш личный официант на весь период пребывания (одна из многих мер предосторожности во время пандемии, благодаря которым курорт заслуженно получил награду как одно из самых безопасных мест на Мальдивах).
Невысокий, симпатичный официант был родом из Шри-Ланки и работал здесь уже почти 5 лет, но вместо того, чтобы скучать от однообразной островной жизни, было видно, что он любит свою работу и гордится ею. Как вы можете догадаться, это отражалось и на том, как он нас обслуживал, или — как он сам более правильно называл это — „заботился“ о нас.
Еще с первого дня он запомнил наши предпочтения и всегда старался усадить нас за один из тех столиков на веранде, где приглушённый свет создавал уютную атмосферу.
Мальдивская кухня и незабываемые вечера
Обязательно продезинфицировав руки и надев защитные маски, мы входили в зал и погружались в насыщенную ароматами атмосферу.
Здесь подавали как блюда континентальной, так и местной кухни, причём типичная кухня гармонично сочетала индийские, тайские и арабские традиции, иными словами — восточные вкусы. Преобладали карри, подаваемое в различных вариациях; разнообразные блюда из морской рыбы, преимущественно тунца и барракуды; суши; рис — простой, с пряностями или с божественной лимонно-кокосовой заправкой.
На шведском столе всегда были свежие фрукты, часто нарезанные тонкими ломтиками: бананы, манго, маракуйя, папайя, ананас. Десерты, включавшие нежные кремы из различных местных фруктов, также отличались разнообразием и манили изысканным внешним видом и нежным вкусом.
Наш второй день на острове совпал с днём рождения моего мужа, поэтому по моей просьбе Махеш организовал специальный ужин-сюрприз — настоящая романтика на пляже, в нескольких метрах от океана, за уединенным столиком, окруженным фонарями, излучающими тёплый свет.
Нам подали трёхблюдное меню, специально разработанное лично шеф-поваром ресторана, а для именинника был торт с надписью и хором, исполнившим „С днём рождения тебя” Махешем и двумя его коллегами.
Еще один незабываемый ужин подарил нам вечер барбекю: кальмары на углях, креветки на палочках, жареный тунец и всевозможные другие деликатесы готовились на глазах в импровизированном ресторане на пляже, под звёздным небом — зрелищное представление, которое гипнотизировало и неизбежно усиливало аппетит.
Новый год под звездами
Но ничто не могло сравниться с „рогом изобилия“, который обрушился на нас во время новогоднего праздничного гала-ужина.
Столы, ломящиеся от разнообразной и возбуждающей все вкусовые рецепторы еды; целая пирамида из ароматных, пышных булочек, только что вынутых из духовки; запеченные поросята и гуси, достойные того, чтобы оказаться на столе какого-нибудь средневекового правителя; бесчисленное множество других основных блюд и гарниров; феерия разноцветных десертов; елка из французских макарон; маршмеллоу на палочках; шоколадное фондю… и в вихре этого пира ошеломлённые гости курорта, настолько ошеломлённые этой зрительно-обонятельно-вкусовой взрывной смесью, что мы бродили как в трансе с пустыми тарелками и фотоаппаратами в руках.
После насыщенного урока гурманства мы продолжили празднование в баре курорта — снова под звездным небом, за столиком на пляже, с бутылкой просекко, с наслаждением слушая (а некоторые даже танцуя под) живую музыку и последующую диджей-вечеринку.
Ровно в 00:00 на воде засияла красивая световая надпись: С Новым 2021 годом!
С ногами, окунутыми в океан, в летнем платье и коротких шортах мы впервые встретили Новый год, словно посреди лета.
Было ли это из-за удовлетворения от всех успешно преодоленных препятствий на пути сюда, из-за того опьянения, которое витало в воздухе, или из-за особого очарования „Рая на Земле“, но это поздравление было необыкновеннее и особеннее, чем любое другое до него.
Поздравление-обещание, что новый год будет лучше и наполнен большей надеждой, счастьем, сбывшимися мечтами и, прежде всего, — снова захватывающими приключениями в ещё более волшебных местах, которые можно будет разделить с любимым человеком…
Конец!
См. подробнее автора Владимира Кръстева здесь
Несколько фотографий из галереи — смотрите здесь
